¿Por qué tu perro le tiene tanto miedo a las tormentas? - Dominio Del Rey

¿Por qué tu perro le tiene tanto miedo a las tormentas? - Dominio Del Rey

¿Por qué tu perro le tiene tanto miedo a las tormentas?

Descubre las verdaderas razones detrás de la fobia a las tormentas de tu perro, incluida la sensibilidad a los truenos y los cambios de presión barométrica, y explora métodos probados para calmarlo durante esos momentos aterradores.

DE UN VISTAZO

• Hay ciertos sonidos comunes a los que muchos perros responden negativamente, incluidas las aspiradoras, las tormentas eléctricas, los fuegos artificiales y los disparos, las alarmas y las sirenas, y varios otros.

• La fobia al ruido canino es una condición caracterizada por una respuesta temerosa o aprensiva a ciertos sonidos que hace que el perro quiera distanciarse del ruido; es importante comprender la diferencia entre miedo, ansiedad y fobia en tu perro.

• La fobia al ruido causa un tremendo sufrimiento a los perros, por lo que es importante abordar el problema tan pronto como aparece; los perros que desarrollan sensibilidad a un ruido suelen volverse reactivos a otros ruidos también.

• Hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a tu perro con fobia al ruido, como proporcionarle un lugar seguro para descansar, ofrecerle remedios calmantes naturales y emplear técnicas de modificación de la conducta diseñadas para aliviar la aversión al ruido.

• Si lo que estás haciendo no ayuda a la fobia al ruido de tu perro, es importante trabajar con un conductista animal calificado antes de que el comportamiento se intensifique.

Nuestros amigos caninos tienen mejor oído que nosotros: es más sensible y tiene más alcance, especialmente en las frecuencias más altas. Es importante tener esto en cuenta, porque los ruidos que te suenan bien o que incluso son inaudibles para ti, pueden parecer dolorosamente fuertes o discordantes para tu perro.

Ciertos sonidos suelen ser molestos para la mayoría de los perros, entre ellos:

• Aspiradoras: son ruidosas, pueden emitir silbidos agudos, oler de forma extraña, moverse de forma impredecible desde el punto de vista de tu perro y producir vibraciones en el suelo.

• Tormentas eléctricas: crean estruendos fuertes y repentinos que ponen nerviosos tanto a los humanos como a los perros. Se considera que algunos perros tienen "fobia a las tormentas" no solo por su sensibilidad a los truenos, sino también por los cambios de presión barométrica, los relámpagos, el viento y la lluvia que también producen las tormentas.

• Fuegos artificiales y disparos cercanos: son explosivamente fuertes y repentinos, y vienen con destellos de luz y un olor a quemado que puede ser extremadamente aterrador para los perros.

• Alarmas y sirenas: desde el pitido de una alarma de humo con la batería baja hasta los camiones de bomberos o los coches de policía que corren por la calle, generan sonidos agudos, repetitivos y discordantes que pueden poner nervioso incluso al perro más tranquilo.

Más sonidos desagradables para los perros incluyen secadores de pelo, herramientas eléctricas, cortadoras de césped, niños pequeños que gritan, programas de televisión o videos ruidosos, portazos y bocinas de automóviles.

Cuando la sensibilidad al ruido se vuelve fóbica

Es completamente natural que los ruidos fuertes y repentinos nos sobresalten tanto a los humanos como a los perros. Si tu familiar peludo salta al sonido de algo pesado que se cae al suelo, está teniendo una reacción completamente normal (probablemente similar a tu reacción, a menos que fueras tú quien dejó caer el objeto).

Y si vuelve directamente a lo que estaba haciendo, sin mostrar más signos de angustia, no necesitas hacer más que darte cuenta de que tu perro es sensible a los sonidos fuertes y repentinos, y tratar de mantenerlos al mínimo como lo harías con un miembro de la familia humano sensible al ruido.

Por otro lado, si un ruido fuerte y repentino hace que tu perro salga corriendo y se esconda por un tiempo, se niega a entrar en la habitación donde ocurrió el ruido o se pone ansioso cada vez que cree que un ruido fuerte es inminente, su sensibilidad se está convirtiendo en un problema. La aversión al ruido canino, o fobia al ruido, es una condición caracterizada por una respuesta temerosa o aprensiva a ciertos sonidos que hace que el perro quiera distanciarse del alboroto.

Fobia al ruido vs. Miedo y ansiedad

El miedo es una reacción normal porque impulsa a los perros a responder a situaciones peligrosas. "El miedo es una respuesta fisiológica, emocional y conductual a cosas animadas o inanimadas que representan una amenaza de daño", explica la conductista veterinaria Dra. Stephanie Borns.

La ansiedad describe un miedo o aprensión persistente a situaciones cotidianas o algo que no está presente o es inminente. Una fobia, incluida la fobia al ruido, es un miedo o aversión extremo y persistente a un estímulo que es totalmente desproporcionado con el peligro, si lo hay, que representa el estímulo.

"No se confiere ninguna ventaja de supervivencia a un animal que entra en pánico en respuesta a cosas que no son realmente amenazantes o peligrosas", dice Borns-Weil.

Causas de la aversión al ruido canino

Según un estudio de 2008, los perros tienden a desarrollar aversión al ruido de una de estas cuatro maneras:

1. Falta de habituación: el perro se encuentra con un sonido nuevo y sorprendente y no aprende que no tiene consecuencias ni significado, y en su lugar sigue mostrando miedo.

2. Deshabituación inducida por el estrés: el perro experimenta un evento estresante y, por lo tanto, se encuentra en un nivel más alto de estrés en el mismo momento del sonido ambiental y no puede hacer frente al ruido como lo había hecho anteriormente, lo que resulta en una respuesta de miedo.

3. Sensibilización: un ruido molesta a un perro cada vez más con el tiempo, lo que hace que sea más sensible a él en lugar de aprender a ignorarlo.

4. Transmisión social: el perro aprende a temer un ruido de otro perro en el hogar.

Cualquier perro puede desarrollar una fobia al ruido, pero por alguna razón los perros de pastoreo, incluidos el pastor australiano, el border collie, el pastor alemán, el antiguo pastor inglés, el corgi galés de Pembroke y el pastor de Shetland, están más predispuestos que otras razas.

La esterilización/castración temprana también se ha relacionado con las fobias al ruido, incluidas las fobias a las tormentas, en ciertas razas. Muchos veterinarios de medicina funcional y dueños también ven anecdóticamente una sensibilidad progresiva al sonido cuando las mascotas son vacunadas repetidamente de forma innecesaria.

Señales de que tu perro tiene fobia al ruido

No todas las respuestas caninas a un ruido sorprendente son iguales. Por ejemplo, algunos perros se vuelven hipervigilantes, otros se esconden por miedo y otros entran en pánico por completo. La reacción de tu perro puede ser quedarse quieto y retraerse, morder la correa o la puerta de la jaula, o estrellarse contra una ventana.

Cualquiera que sea la forma que adopte la fobia al ruido, es importante comprender que tu perro está experimentando un intenso sufrimiento y daño en las células nerviosas.

Los signos más comunes de fobia al ruido incluyen:

• Esconderse o escapar

• Temblores y caminar de un lado a otro, o quedarse paralizado en el lugar

• Vocalización

• Comportamientos destructivos

• Jadeo y/o salivación excesivos

• Micción y/o defecación incontroladas

La mayoría de los comportamientos de aversión al ruido parecen desarrollarse en perros de 1 a 2 años de edad y, si no se tratan, empeoran a medida que el animal madura. Además, los perros que reaccionan a un ruido suelen desarrollar sensibilidad a otros ruidos. Por ejemplo, si tu perro le tiene miedo a las tormentas eléctricas, tiene un 95% de posibilidades de responder de manera similar a los fuegos artificiales.

Cómo ayudar a un perro con fobia al ruido

Si tu familiar de cuatro patas muestra signos de aversión al ruido, lo primero que querrás hacer es asegurarte de no estar recompensando inadvertidamente su miedo y ansiedad. Por ejemplo, si le dices que es un "buen perro" cuando realiza un comportamiento deseable, ten cuidado de no usar ese término cuando muestre miedo o ansiedad. Lo mismo ocurre con acariciar a tu perro para consolarlo.

Para él, las caricias son una recompensa, por lo que, de nuevo, podrías estar reforzando inadvertidamente su comportamiento ansioso si lo acaricias cuando siente miedo. Por otro lado, para algunos perros, ser acariciados durante un episodio fóbico es solo un elemento más que produce ansiedad en su entorno.

En lugar de decir o hacer algo que pueda reforzar el comportamiento ansioso, intenta simplemente observar a tu perro durante un episodio de miedo y ver qué puedes hacer para ayudarlo a calmarse. Por ejemplo:

• Intenta llevarlo a un área tranquila de tu casa donde no pueda oír en absoluto el factor estresante del ruido y déjalo solo allí para que se calme (siempre que no esté frenético) o quédate en silencio con él. Un ambiente silencioso y tranquilo a menudo puede proporcionar alivio.

• Algunos perros fóbicos buscarán rincones oscuros y tranquilos por su cuenta donde puedan calmarse, así que considera proporcionar una habitación oscura, el suelo de un armario o un espacio debajo de una mesa o escritorio. El objetivo es darle a tu perro un lugar seguro que lo ayude a calmarse. Si continúa entrando en pánico en su espacio oscuro y tranquilo, no es lo que necesita para ayudarlo a relajarse.

• Pon música tranquila y relajante como MusicMyPet antes de que ocurra un posible factor estresante. Esto puede ayudar a relajar a tu perro y ahogar los ruidos angustiantes. Incluso las aplicaciones o dispositivos de "ruido blanco" pueden ser beneficiosos para moderar la respuesta al estrés de tu perro.

• Intenta ejercer una presión suave y continua sobre tu mascota para calmarla. Si te lo permite, intenta apoyarte suavemente sobre él o contra él sin acariciarlo. Si esto ayuda, sentirás que sus músculos comienzan a relajarse. Si, en cambio, parece que se pone más ansioso, esta no es una técnica que le resulte beneficiosa.

• Si tu perro parece responder bien a la presión aplicada a su cuerpo, hay envolturas disponibles como la ThunderShirt que muchos dueños de mascotas y veterinarios encuentran extremadamente útiles. TTouch es una técnica de masaje específica que también puede ayudar a las mascotas ansiosas.

• Consulta a tu veterinario integral sobre remedios herbales, homeopáticos, de MTC (Medicina Tradicional China) y florales que podrían ser útiles para aliviar el estrés de tu perro.

• Coloca unas gotas de aceite esencial de lavanda en el collar o la ropa de cama de tu perro antes de que ocurra un factor estresante, si es posible. Aún mejor, aprende más sobre la zoofarmacognosia, que permite que tu mascota autoseleccione los remedios que mejor la calmen durante los períodos de ansiedad.

• Intenta bloquear la intensidad de los sonidos que oye tu mascota. La protección auditiva para perros está disponible en Mutt Muffs.

• Invierte en un collar o difusor Adaptil para tu perro. Adaptil es una feromona diseñada para tener un efecto calmante en los perros.

• Si tu perro está entrenado para usar jaula, puede ir allí voluntariamente para calmarse, o puedes guiarlo. Una manta sobre la jaula puede ayudarlo a relajarse. Sin embargo, si tu perro normalmente no usa una jaula, o peor aún, le tiene miedo a las jaulas debido a una mala experiencia pasada, este no es el momento de usar una. Bajo ninguna circunstancia se debe forzar a un cachorro temeroso a entrar en una jaula, ya sea cuando ya está ansioso o en anticipación de una respuesta de pánico al clima u otros ruidos. Tu perro se sentirá atrapado, lo que empeorará tanto su fobia como su reacción a ella.

• Si tu perro le tiene miedo a las tormentas u otros ruidos fuertes del exterior, dejarlo al aire libre mientras está ansioso o en pánico es lo peor que puedes hacer. Los perros huyen con regularidad o se lesionan gravemente al intentar escapar de recintos o corrales al aire libre durante tormentas, fuegos artificiales y otros eventos ruidosos.

Modificación de la conducta para perros con aversión al ruido

Además de aprender qué calma a tu perro fóbico, también es importante trabajar para extinguir la reacción exagerada, y cuanto antes se aborde el comportamiento, mejor. Las técnicas de modificación de la conducta como la desensibilización y el contracondicionamiento se utilizan a menudo para ayudar a los comportamientos caninos relacionados con la ansiedad.

La desensibilización implica exponer a tu perro a los ruidos a los que reacciona de forma exagerada. Hay cintas, discos, CD y sitios de Internet que imitan todo tipo de ruidos, incluidas tormentas, fuegos artificiales que explotan, petardeos de automóviles e incluso disparos. Este enfoque funciona mejor con perros en las etapas iniciales de una fobia, y no tan bien con perros que sufren de fobias completamente arraigadas.

Consulta con un profesional sobre la mejor manera de abordar el problema de miedo de tu perro, ya que no existe un enfoque único para solucionar el problema que se pueda aplicar a todos los perros y hacerlo mal puede empeorar la situación.

El contracondicionamiento implica recompensar a tu perro por no reaccionar, generalmente con una golosina que compite con su capacidad para reaccionar a un estímulo de ruido. La entrenadora de perros Susan Garrett utiliza juegos divertidos como una excelente manera de ayudar a los perros a concentrarse en algo además de su miedo.

Los juegos deben enseñarse antes de que ocurra el factor estresante del sonido y deben iniciarse antes de que comiencen los sonidos aterradores, pero esta suele ser una forma eficaz de ayudar a los perros a superar las fobias al ruido.

Lo más importante es que si lo que estás haciendo no ayuda a la fobia al ruido de tu perro, es importante trabajar con un conductista animal calificado antes de que el comportamiento se intensifique. Cuanto antes intervengas, antes aprenderá tu perro las habilidades necesarias para hacer frente a los sonidos que la vida inevitablemente trae.